Día de la Hispanidad: la razón por la que se hace el desfile militar del 12 de octubre en España

El desfile militar del 12 de octubre, conocido como el Día de la Fiesta Nacional en España, es uno de los eventos más importantes y simbólicos de esta fiesta. Cada año, miles de personas se reúnen en las calles de Madrid para presenciar este espectáculo, que se celebra en honor a las Fuerzas Armadas y al Día de la Hispanidad. A lo largo del tiempo, esta celebración ha evolucionado, reflejando los cambios en la sociedad española y en la manera en que se perciben tanto la historia como la identidad nacional pero será bueno conocer su historia y cómo es actualmente.

El Día de la Fiesta Nacional no sólo conmemora la llegada de Cristóbal Colón a América en 1492, sino que también es una ocasión para reflexionar sobre los valores y los símbolos que definen a España. El desfile militar, en este sentido, es una oportunidad para rendir homenaje a los hombres y mujeres que sirven y han servido al país, y también para mostrar las capacidades operativas y el compromiso de las Fuerzas Armadas con la defensa de la nación. Además, es una ocasión en la que se destaca la relación entre las Fuerzas Armadas y la sociedad civil, enfatizando su papel como protectores de la Constitución y del orden democrático. A lo largo de la historia, el desfile ha sido mucho más que un simple despliegue de fuerzas. Ha sido un reflejo de la historia de España adaptándose a los diferentes momentos políticos y sociales que ha vivido el país. A continuación, exploramos cómo ha cambiado esta tradición a lo largo del tiempo.

Historia del desfile militar

El origen del desfile militar en España se remonta al siglo XIX. En aquellos tiempos, las paradas militares se organizaban de forma esporádica, sobre todo para conmemorar victorias en guerras coloniales o para recibir a los monarcas. No existía una fecha fija, y su celebración dependía de las circunstancias históricas de cada momento. Fue con el paso de los años, y especialmente en el siglo XX, cuando el desfile empezó a adquirir mayor relevancia y regularidad, coincidiendo con el auge de los regímenes militares en Europa.

Durante la dictadura de Francisco Franco, el desfile militar se utilizó como una poderosa herramienta de propaganda. Celebrado el 18 de julio, en conmemoración del inicio de la Guerra Civil Española, el evento tenía un marcado carácter ideológico y militarista. Franco lo usaba para exaltar los valores del régimen y reforzar la imagen de las Fuerzas Armadas como el pilar fundamental de su gobierno. En esta época, el desfile no sólo  era una muestra de poderío militar, sino también un símbolo de la unidad nacional impuesta por el régimen franquista.

Con la llegada de la democracia en los años 70, el desfile militar sufrió una transformación radical. Se alejó de las connotaciones ideológicas del pasado y se adaptó a los nuevos valores constitucionales y democráticos. En 1987, el gobierno decidió cambiar la fecha del desfile al 12 de octubre, coincidiendo con el Día de la Hispanidad, en un intento por desvincularlo de los símbolos del franquismo y darle un significado más amplio y representativo de la diversidad cultural e histórica de España. Este cambio quedó oficializado por el Real Decreto 862/1997, que también impulsó un formato más inclusivo y moderno para el desfile.

La transformación del desfile en la actualidad

Hoy en día, el desfile militar del 12 de octubre es mucho más que una simple exhibición de fuerzas. Aunque sigue siendo una tradición que combina el homenaje a los caídos por España y la exhibición del material y las capacidades operativas de las Fuerzas Armadas, se ha modernizado. Su duración y número de efectivos han sido reducidos, y se han incorporado elementos civiles, como la participación de autoridades autonómicas, locales, asociaciones de veteranos y ONG, mostrando así una imagen más democrática y plural. El objetivo principal es transmitir la importancia de las Fuerzas Armadas como un servicio público al servicio de la sociedad y la defensa de la Constitución.

En este evento, que se lleva a cabo en el Paseo de la Castellana de Madrid, los Reyes de España presiden el desfile, y asisten también las principales autoridades del Estado. Las unidades de los tres ejércitos (Tierra, Aire y Armada) desfilan, mostrando su capacidad operativa y su preparación para actuar tanto en territorio nacional como en misiones internacionales.

Las Fuerzas Armadas en cifras

Las Fuerzas Armadas españolas cuentan con una estructura sólida y comprometida con la defensa del país y la cooperación internacional. El Ejército de Tierra tiene aproximadamente 80,000 efectivos, mientras que la Armada y el Ejército del Aire y del Espacio suman alrededor de 22,000 miembros cada uno. Los Cuerpos Comunes, que incluyen áreas como Sanidad, Jurídico Militar y Músicas Militares, cuentan con 2,991 efectivos, mientras que la Guardia Real suma unos 1,500 miembros. La Unidad Militar de Emergencias (UME), con su labor en situaciones de riesgo y catástrofes, cuenta con 3,500 efectivos.

Así será el desfile del 12 de octubre 2024

El desfile militar del 12 de octubre de 2024 contará con la participación de más de 4,000 efectivos de las Fuerzas Armadas, las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado, y otras instituciones y comenzará a las 11:00 horas. Como en años anteriores, se desplegarán 166 vehículos y 85 aeronaves, junto con 210 caballos. Una de las novedades más destacadas será la presencia de la bandera de Naciones Unidas, escoltada por un piquete en honor a los soldados españoles desplegados en el extranjero, especialmente en Líbano, donde participan en misiones de paz. Este gesto busca subrayar el compromiso de España con la seguridad internacional.

El desfile, que mantendrá su recorrido por el Paseo del Prado y el Paseo de Recoletos, volverá a contar con la tribuna real ubicada en la Plaza de Neptuno, donde los Reyes de España, junto al presidente Pedro Sánchez y otras autoridades nacionales y locales, presenciarán el evento. La Princesa Leonor, quien continúa su formación militar, también estará presente, lo que añade un toque simbólico a la jornada.

Este año se incorporarán al desfile las banderas de Eslovaquia, Eslovenia, Portugal y República Checa, en homenaje a la brigada multinacional de la OTAN de la que España forma parte. Además, como es tradición, la Patrulla Acrobática de Paracaidismo (PAPEA) realizará un espectacular salto conmemorativo, seguido por el izado de la bandera nacional y el homenaje a los caídos por España, todo ello antes de dar inicio al desfile aéreo y terrestre.